Синяя ночь. Полная Луна освещает заброшенный парк и старый дом.
Он пользовался дурной славой уже лет сто. Историй про него рассказывали множество, но так и не утвердилось единой. Охотников разбираться особо дотошно не оказалось.
Шорохи в кустах. Два силуэта. Один из них нёс на руках что-то большое. Они шли довольно медленно, озираясь, переговариваясь редко и шёпотом. Их можно было принять за людей, если не присматриваться, а внимательный взгляд уловил бы желтоватый блеск глаз.
Нелюди выбрались на открытую площадку перед входом в дом. Под светом Луны стало заметно, что их ноша - человекоподобное существо, видимо, раненное, может и мёртвое. Они прошли на второй этаж. Залу заливал бледно-жёлтый свет, остальное тонуло в синей темноте. Раненого унесли в одну из комнат по левую руку от входа, с ним остался тот, кто и нёс. Второй прошёл к столу, сел, пристально глядя на Луну. Через несколько минут он придвинул к себе бокал и бутыль тёмного стекла. Жидкость текла почти неслышно, казалась вязкой. Нелюдь покрутил в руке бокал, пить не торопился. Спустя ещё какое-то время всё же пригубил напиток. Вино? Кровь?
Дверь скрипнула, на пороге появился второй нелюдь.
- Он не выживет, Учитель.
- Ты знаешь, что делать.
- Но...
- У нас нет права потерять его.
Ученик кивнул, вернулся в комнату. Он появился спустя полчаса, держа под руку раненого. Тот был ещё очень юн, почти ребёнок. Тонкая, гибкая фигурка, неуверенный шаг, на глазах чёрная повязка.
- Он помнит, что произошло? - бросил Учитель, словно не замечая паренька.
- Да.
- Подойди, мальчик.
Тот сделал несколько неуверенных шагов.
- Ты действительно всё помнишь?
- Да.
- Ты понимаешь, что произошло?
Мальчишка кивнул и вдруг бросился бежать, прочь от Учителя и Ученика, так вышло, что к распахнутому окну. А, может, туда и стремился.
- Что ты теперь будешь делать? - настиг его новый вопрос, когда руки уже легли на подоконник.
Вместо ответа он летучей мышью сорвался на улицу, но почти сразу натолкнулся на дерево и свалился в кусты. Однако вытаскивать его не пришлось - выбрался, цепляясь лапами за щербатую стену.
- Что ты теперь будешь делать?
- Жить! - простое человеческое слово с трудом далось Зверю.
Он повернул голову к собеседнику. Оскал, и так хочется сказать, что горящий взгляд - он всё равно чувствовался.